Храм Тхаба-Ерды

В Ассинском ущелье стоит один из первых в России христианский храм Тхаба-Ерды - редчайший памятник средневековья, в котором сочетаются традиции зодчества Кавказа и Закавказья. 

Внешне неприметный, расположенный на зеленом холме возле дороги на Вовнушки, с XVIII века и по сей день он вызывает ожесточенные споры среди ученых. Точная дата строительства не известна, но как правило его относят к  VIII-IX векам, поскольку он по строению схож с армянскими храмами того же периода. При этом на храме обнаружены грузинские надписи упоминающие католикоса Арсений II (955—980 гг.). Существует предположение, что во времена грузинского католикоса-патриарха — Мелхиседека I, который радела за распространение веры в соседние регионы, при миссионерской миссии был обнаружен полуразрушенный храм, после чего его восстановили, оставляя на стенах печать того времени. Последняя масштабная реконструкция Тхаба-Ерды прошла, по мнению исследователей, в XV веке, и провели ее ингушские мастера.

Как правило, дверь в храм закрыта, но и то что находится снаружи привлекает внимание. Все стены храма в каменных барельефах, причем, после многократных реставраций (зачастую глобальных) в разные эпохи, сюжет их разрознен - например, в одном месте вы увидите оленя, а в другом - охотника с луком.

В период монгольского владычества, когда христианство ушло с ингушских земель, храм пришел в упадок, но при этом продолжал пользоваться неизменным почетом у местных жителей.