Ставрополь

Название «Ставрополь» связано с греческим словом «ставрос» и переводится как «крест». Никаких греков тут отродясь не бывало, но Екатерина II на момент закладки кавказских крепостей увлекалась классической греческой культурой, потому и название выбрала в греческом стиле. По поводу самого креста есть несколько легенд: территория крепости напоминала формой крест, а при закладке фундамента крепости строители-казаки извлекли из земли большой каменный крест. Кстати, это вполне могло быть правдой, так как на протяжении пути от Каспийского моря до Тамани археологи часто встречали каменные кресты. Вероятно, их устанавливала армия князя Мстислава, когда возвращалась домой после разгрома Хазарского каганата.
Сегодня в центре города на Крепостной горе стоит памятник кресту. Он появился в 1976 году и символизирует уважение к древнему прошлому города. Сам крест объединён в комплекс с другими объектами – памятником палатке Хопёрского полка (это те самые казаки, которые закладывали фундамент крепости и случайно нашли каменный крест) и куском восстановленной крепостной стены с пушками.
В XIX веке через Ставрополь проходила важнейшая транспортная артерия, Большой Черкасский тракт – главная почтовая дорога, ведущая на Кавказ. В память об этом остался знаковый объект – Тифлисские ворота. Это триумфальная арка, посвящённая Бородинскому сражению. Через арку проезжал транспорт, рядом кучковались почтовые и торговые экипажи, отдыхали «дальнобойщики» XIX века.
Ворота построили на деньги купца Гавриила Тамамшева в 1841 году, но при советской власти их зачем-то снесли. Около 30 лет назад достопримечательность была восстановлена с высокой точностью по оригинальным чертежам. Тифлисские ворота – одна из визитных карточек города. Местные жители рекомендуют начинать обзорную экскурсию по центру города именно с этого места.
Климат в регионе комфортный, вода чистая, лишь одна была проблема – на Ставропольской возвышенности мало деревьев. Город из-за этого продувало всеми ветрами, а в жару негде было укрыться от палящего солнца. Усилиями людей, которые боролись с опустыниванием, была завезена почва, высажены целые леса. Кстати, именно таким образом, на привозной почве, появился и знаменитый ставропольский ботанический сад имени В.В. Скрипчинского. Потрясающий парк площадью 85 гектаров расположен на западной окраине города. Сейчас сад открыт для посещения и разделён на несколько зон-экспозиций: природная, ландшафтная, луг, степь, дендропарк, зона редких и исчезающих растений и другие.
В 1935 году Ставрополь на несколько лет менял название на Ворошиловск. В 1943 году от нового названия отказались. Мотив – невероятная путаница. Столица края – Ворошиловск, край – Орджоникидзевский, хотя все называют его Ставропольским по старой памяти. В общем, вернули всё, как было, и вздохнули с облегчением.
Во время Великой Отечественной войны Ставрополь полгода был оккупирован фашистами. Это время стало самым печальным в истории города: жители пережили голод, отсутствие медицинской помощи, карательные акции; казнены были тысячи людей, а отступая, фашисты едва не сожгли город дотла, но все разрушения были ликвидированы в короткие сроки.
Современный центр Ставрополя поражает туристов разнообразием: тут сочетаются памятники языческого и советского прошлого, казачьей культуры и православия. На краю Крепостной горы находится смотровая площадка, с которой открывается вид на Кавказские горы и реку Ташла. По вечерам вид со смотровой площадки особенно прекрасен: звёздное небо и горы просто завораживают.