Гуниб

Посетив эти места, видя серпантины дорог и отвесные склоны гор, практически невозможно поверить, что в 1859 году здесь произошло одно из самых значимых сражений Кавказской войны и, фактически, ее завершение.
 
Сегодня в школьных учебниках практически не найти упоминания об этих страшных событиях. Достаточно сказать, что это была так официально и не объявленная, но самая долгая война Российской империи.
Три императора – Александр I, Николай I, Александр II.
Три религиозных вдохновителя – мулла Магомет, имам Гази-Магомед, имам Шамиль.
Пять полководцев – генерал Алексей Петрович Ермолов, князь Иван Фёдорович Паскевич, генерал Евгений Александрович Головин, генерал Михаил Семёнович Воронцов, князь Александр Иванович Барятинский.
Сотни тысяч жертв с обеих сторон...

И вот, в конце сентября 1859 года (конец августа по старому стилю), на последнем рубеже обороны – ауле Гуниб, религиозный лидер сопротивления, имам Шамиль, после короткого, но изнурительного штурма российской армией, сдался в плен командующему русскими войсками князю Барятинскому. В ауле, в память о тех событиях, сохранился камень. Изначально на камне была высечена надпись и построена ротонда, но со временем надпись поистерлась и ее заменили на металлическую табличку, поместив на стену ротонды с таким содержанием: «На сем камне восседал генерал-фельдмаршал князь Барятинский, принимая плененного Шамиля в 1859 года 25 августа».

Несмотря на почти 20-летнюю разницу в возрасте и разное вероисповедание, князь Барятинский и имам Шамиль, уважая военные и человеческие заслуги друг друга, до конца жизни поддерживали дружеские отношения и вели постоянную переписку.

После завершения военных действий в Гунибе, село было полностью разрушено, всех оставшихся в живых жителей – выселили, а на этом месте возвели фортификационную Гунибскую крепость: для обороны и размещения русского гарнизона. От крепости спускалась длинная каменная стена всего лишь с 2-мя воротами – одни защищали от набегов снизу, другие – сверху. В 1871 году, в честь приезда императора Александра II, на поляне, на вырытых прямо в земле столами и лавками, состоялся грандиозный банкет. С легкой царской руки ворота, защищавшие в стене, защищавшие от набегов снизу и сверху, обрели свои название: верхние – Шамилевские, нижние – Барятинские. Сама же поляна приобрела название - Царская. Крепость и ворота сохранились до сих пор, но находятся в аварийном состоянии.

Небольшой краеведческий музей, посвященный Кавказской войне, с предметами быта, одеждой, оружием и старинными фотографиями, разместили в бывшей гарнизонной церкви. 

Полотнами же Айвазовского, сделавшего в поездке множество набросков и, уже по возвращению, написавших картины, можно полюбоваться и сегодня:
 
Картина «Гуниб» 1868 г, написанная по заказу наместника Кавказа князя А. Барятинского, хранится в Национальном музее им. А. Тахо-Годи г.Махачкале;
 
Картина «Стычка ширванцев с мюридами на Гунибе» 1869 г, выставлена в Государственной Третьяковской галереи , г.Москве;
 
Картина «Аул Гуниб в Дагестане. Вид с восточной стороны» 1869 г, хранится в Государственном Русском музее, г. Санкт-Петербурге.